Június 3-án és 4-én az Ibériai-félsziget Európai Területi Társulások harmadik alkalommal találkoztak a spanyolországi Vigóban, hogy tapasztalatokat és ötleteket cseréljenek, és egyesítsék erőfeszítéseiket az ETT-k hatékonyabb európai uniós érdekképviseletéért. A Galícia és Észak-Portugália munkaközössége által szervezett műhelymunkán Ocskay Gyula, a CESCI főtitkára is részt vett az európai kohéziós politika jövőjéről szóló panelbeszélgetésen.
A portugál–spanyol és a spanyol–francia határvidék 12 társulását, valamint regionális és nemzeti hatóságokat képviselő résztvevőket Diego Calvo, a galíciai regionális kormány elnöki tanácsadója és António Cunha, az Észak-Portugália Regionális Koordinációs és Fejlesztési Bizottság (CCDR-NORTE) elnöke üdvözölte.
Az első panel az európai kohéziós politika jövőjével foglalkozott, moderátora Jesús Gamallo, a galíciai regionális kormány külkapcsolatokért és az Európai Unióért felelős főigazgatója volt. Ricardo Ferreira, az Európai Bizottság szakértője összefoglalta az EU határon átnyúló integrációt elősegítő eszköztárát, különös tekintettel a nemrégiben elfogadott BRIDGEforEU rendeletre, amelynek célja a határon átnyúló jogi és adminisztratív akadályok felszámolása.
Ocskay Gyula (CESCI) röviden összefoglalta a kohéziós politika fejlődését és figyelmeztetett az azt fenyegető, napjaink válságai okozta kihívásokra. Kiemelte, hogy az ETT-k választ nyújtanak ezekre a kihívásokra, mivel bizonyítékként szolgálnak az együttműködési szándékra, a nyitottságra, a kölcsönös bizalomra, valamint a nyitott határok, a hosszú távú határon átnyúló mobilitás és integráció iránti elkötelezettségre. Sürgette további társulások létrehozását és erőteljesebb érdekképviseletet nemzeti és uniós szinten.
Klaus Boele, a Régiók Bizottságának referense online mutatta be az Európai Határmenti Platformot mint az ETT-k megfelelő érdekképviseleti eszközét. Említette továbbá a Régiók Bizottságának az elmúlt két évben elfogadott, határon átnyúló integrációt támogató jelentéseit és következtetéseit.
A következő panelbeszélgetések a területi együttműködési politikákkal foglalkoztak, ahol a résztvevők megemlékeztek Portugália és Spanyolország EU-csatlakozási szerződése aláírásának 40. évfordulójáról. Kiemelték a fejlesztési programok és a polgárok igényeinek összehangolásának jelentőségét. Emellett a felszólalók bemutatták az ibériai ETT-k tevékenységét pénzügyileg támogató határon átnyúló és transznacionális Interreg programokat, például a POCTEFA programot, amely öt határon átnyúló funkcionális területen nyújt támogatást, valamint a határvidék különleges foglalkoztatási feltételeit, többek között egy kezdeményezést, amely az ETT-k alkalmazottainak különleges munkavállalói státuszt biztosítana.
A második nap programja egy nyitott megbeszéléssel kezdődött. Ennek témája egy közös nyilatkozat volt, melyet a 12 ETT közül 12 elfogadott. A nyilatkozat egy, az Európai Határon Átnyúló Platformtól független ETT-platform létrehozását szorgalmazza, amely biztosítja a társulások képviseletét az uniós intézményekben, az információk állandó cseréjét és a projektfejlesztési kapacitásokat. A nyilatkozat további pontjai tárgyalják az Interreg programon kívüli más programok és kétoldalú kormányközi szerződések általi elismerés szükségességét, a decentralizált finanszírozási rendszerekhez való hozzáférést, a határon átnyúló funkcionális területek fejlesztését, a BRIDGEforEU rendeletben előirányzott nemzeti határon átnyúló koordinációs pontok hálózatának létrehozását, valamint az EGTC-k és a polgárok közötti kapcsolatok megerősítését.
A Nuño Almeida (a Galicia-Norte Portugal EGTC igazgatóhelyettese) és Arola Uldangarin (EGTC Euskadi – Nouvelle-Aquitaine – Navarre) által moderált panelbeszélgetés során a résztvevők támogatták a nyilatkozat pontjait, különösen az új ETT-platform létrehozására irányuló törekvést. A jelen lévő csoportosulások képviselői nem ellenezték az Európai Határmenti Platformot, de úgy vélték, hogy a csoportosulások elvesztették jelentőségüket az új struktúrában, amelyben különböző szervezetek, különböző igényekkel egyesülnek. A hozzászólók egyetértettek abban, hogy az ETT-k a saját működési területüket képviselik: ők a lakosság hangja, ők állnak a legközelebb a polgárokhoz. Ennek megfelelően küldetésük túlmutat a határon átnyúló projektek megvalósításán: őket az adott határon átnyúló régió képviselőiként kell kezelni. Ehhez szükséges, hogy a jelenlegi helyzeten változtatva a két érintett állam nemzeti hatóságai elismerjék őket. Jelenleg az ETT-k nem vehetnek részt a székhelyüktől eltérő országokban közzétett pályázatokban, valamint, ahogyan az a panelbeszélgetésen is elhangzott, alkalmazottaik számára különleges munkavállalói státuszt kell biztosítaniuk. Végül állandó képviseletet kértek Brüsszelben, hogy közvetlenül kapcsolatba tudjanak lépni az uniós intézményekkel és csatornákat biztosítsanak az ETT-k közötti információcseréhez.
A nyilatkozatot a találkozó végén, a résztvevő csoportok egyetértésével terjesztették elő. A találkozó tanulmányúttal zárult Valença és Tui városaiba. A résztvevők átkeltek a spanyol–portugál határ közös hídján, a Minho folyó felett.
